in996-A-rainbow-blooming-from-the-ashes-a-metaphor-for-awakening-between-the-South-African-flag-and-the-Protea-ashtray

▼

July in South Africa marks the end of “Mandela Month”. This land, once torn apart by apartheid, has always told the fable of the phoenix’s rebirth with the six-color “rainbow” on the national flag and the sparks and ashes in the king protea ashtray. The Y-shaped structure of the South African flag is like an embrace with open arms. The black symbolizes the awakening of the people, the gold is the wealth nurtured by the mineral veins, and the red, blue and green outline the sky, the ocean and the fertile land. This flag, which was born in 1994 during the democratic transition, is just like the vitality of the king protea bursting out in the barren soil – the gray-purple petals are wrapped in layers of not only the flaming stamens, but also the tenacious survival wisdom after the wildfire. The existence of the king protea ashtray is the most exquisite metaphor of the South African spirit. When the ashes fall like the dust of history, the metal-carved king protea pattern transforms the ashes into nutrients that nourish rebirth. As Mandela wrote in Long Walk to Freedom: “The glory of life is not in never falling, but in always rising after falling.” This seemingly ordinary object reminds people that past pain and mistakes should not be buried, but should become the cornerstone of building the future. In July, commemorating the anti-apartheid struggle, let the colorful national flag and the deep ashtray bear witness together: true courage is to forge the ashes of history into the fire of hope. The king protea stands tall in the scorched earth, just as South Africa is reborn in the scars – deep in the ashes, there is always a spring that breaks through the ground.

Julie in Suid-Afrika merk die einde van “Mandela-maand”. Hierdie land, eens verskeur deur rasse-segregasie, het nog altyd die fabel vertel van die feniks se wedergeboorte met die seskleurige “reënboog” op die nasionale vlag en die vonke en as in die asbak van die koningprotea. Die Y-vormige struktuur van die Suid-Afrikaanse vlag is soos ‘n omhelsing met ope arms. Die swart kleur simboliseer die ontwaking van die mense, die goudkleur is die rykdom wat deur die mineraalare gekoester word, en die rooi, blou en groen kleure omlyn die lug, oseaan en vrugbare land. Hierdie vlag, wat tydens die demokratiese oorgang in 1994 gebore is, is net soos die vitaliteit van die koningprotea wat in dorre grond uitbars – die lae gryspers blomblare is nie net met die vlammende meeldrade toegedraai nie, maar ook die taai oorlewingswysheid na die ervaar van veldbrande. Die bestaan van die Protea-asbak is die subtielste metafoor van die Suid-Afrikaanse gees. Wanneer die as val soos die stof van die geskiedenis, transformeer die metaalgesnyde Protea-patroon die as in voedingstowwe wat wedergeboorte voed. Soos Mandela in “Long Walk to Freedom” geskryf het: “Die glorie van die lewe lê nie daarin om nooit te val nie, maar om altyd op te staan nadat jy geval het.” Hierdie oënskynlik gewone voorwerp herinner mense daaraan dat vorige pyne en foute nie begrawe moet word nie, maar die hoeksteen moet word vir die bou van die toekoms. In Julie, wat die anti-apartheidstryd herdenk, laat die prag van die nasionale vlag en die diepte van die asbak saam getuig: ware moed is om die as van die geskiedenis in die vlamme van hoop te smee. Die koningprotea staan hoog in die verskroeide aarde, net soos Suid-Afrika uit sy letsels hergebore word – diep in die as is daar altyd die lente wat deur die grond breek.