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June 14 is the American Flag Day. The Stars and Stripes carry the belief of freedom and unity, while a forgotten rose ashtray in the corner tells another deep meaning. This cast iron ashtray has a faded rose relief etched on its surface. The petals are looming in the ashes, just like the beliefs tempered by war in the long river of history. On the Normandy beach in 1945, soldier Tom used it to extinguish his last cigarette and dumped the ashes into the scorched earth, but the rose pattern was never obscured by the smoke. Just as the Stars and Stripes flutter in the wind and rain, the rose mark on the ashtray shows that true beauty will not be annihilated in ashes, but will become clearer in the tempering. Today, the ashtray is displayed in the Veterans Memorial, and silk roses bloom in the grooves of the dust. Visitors run their fingertips over the uneven patterns, as if touching the tenacity of generations of Americans – war disabled people learn to walk again, unemployed workers start community gardens, and hurricane victims rebuild their homes on the ruins. Every time the phoenix is reborn, it waters the ashes of life into a new rose. When the national flag is unfurled in the morning light, the rose in the ashtray shines with the stars of the American flag. They bear witness together: true freedom is not always clean and new, but after experiencing the burning, it still has the courage to bloom in the scorched earth.

El 14 de junio es el Día de la Bandera Estadounidense. La bandera estadounidense representa la libertad y la unidad, mientras que un cenicero olvidado con una rosa en un rincón transmite otro profundo significado. Este cenicero de hierro fundido tiene un relieve de una rosa descolorida grabado en su superficie. Los pétalos se alzan entre las cenizas, al igual que las creencias templadas por la guerra en el largo río de la historia. En la playa de Normandía, en 1945, el soldado Tom lo usó para apagar su último cigarrillo y arrojó las cenizas a la tierra quemada, pero el humo nunca ocultó el dibujo de la rosa. Así como la bandera estadounidense ondea con el viento y la lluvia, la rosa en el cenicero muestra que la verdadera belleza no se aniquila en las cenizas, sino que se hace más evidente al templarse. Hoy, el cenicero se exhibe en el Monumento a los Veteranos, y rosas de seda florecen en los surcos del polvo. Los visitantes recorren con las yemas de los dedos los patrones irregulares, como si palparan la tenacidad de generaciones de estadounidenses: personas con discapacidades de guerra que aprenden a caminar de nuevo, trabajadores desempleados que crean huertos comunitarios y víctimas de huracanes que reconstruyen sus hogares sobre las ruinas. Cada vez que el fénix renace, riega las cenizas de la vida para transformarlas en una nueva rosa. Cuando la bandera nacional se despliega a la luz de la mañana, la rosa en el cenicero brilla con las estrellas de la bandera estadounidense. Juntos dan testimonio: la verdadera libertad no siempre es limpia y nueva, pero tras experimentar el ardor, aún tiene el coraje de florecer en la tierra arrasada.