in999-Jasmine-Fire-Sigahan-ang-gulugod-ng-bansa

▼

Noong Hunyo ay nananatili pa rin ang init ng Araw ng Kalayaan ng Pilipinas, ang ginintuang araw sa pambansang watawat ay nakasabit pa rin sa taas, at sa halimuyak ng sampagita sa mga lansangan at eskinita, laging kumpol ng lumulutang na apoy na dumaraan. Ang metal lighter na ito na may nakaukit na pattern ng jasmine ay parang isang miniature na totem ng pambansang espiritung Pilipino – mukhang ordinaryo, ngunit may kapangyarihan itong makapagsimula ng apoy sa parang. Ang likidong panggatong sa loob ng lighter ay parang gene of resistance na malalim na nakaugat sa dugo ng kapuluan. Nang sunugin ng mga rebolusyonaryo ang kuta ng mga kolonista noong 1898, ang mga kislap ay naging tatlong gintong bituin sa pambansang watawat, na kumikinang pa rin sa dilim bago magbukang-liwayway. Ang metal shell na nababalutan ng mga layer ng jasmine petals ay katulad ng matigas na katangian ng mga Pilipino na nakabalot sa kanilang maamong anyo. Kapag itinulak ng hinlalaki ang roller, sapat na ang init na pumuputok upang matunaw ang mga tanikala. Bawat heirloom lighter sa isang pamilyang Pilipino ay nagkukuwento ng pagpasa sa sulo. Ginamit ito ng aking lolo sa pagsisindi ng mga paputok sa Pagdiriwang ng Kalayaan, binantayan ng aking ama ang mga sulo ng mga nagwewelgang manggagawa, at ngayon ay ginagamit na ito ng mga kabataan sa pagsisindi ng mga ilaw sa gabi sa Community Education Center. Ang apoy na ito na dumaan sa 126 na taon ng hangin at ulan ay palaging nagpapanatili ng nagniningas na temperatura nito sa malinaw na aroma ng jasmine, na nagpapaalala sa atin: ang tunay na kalayaan ay isang pamana na hindi namamatay.

In June, when the warmth of the Philippines’ Independence Day is still lingering, the golden sun on the national flag is still hanging high, and in the fragrance of jasmine in the streets and alleys, there is always a cluster of leaping flames passing on. This metal lighter engraved with jasmine patterns is like a miniature totem of the Filipino national spirit – seemingly ordinary, but carrying the power of a prairie fire. The liquid fuel hidden in the lighter is like the resistance gene deeply rooted in the blood of the archipelago. When the revolutionaries used fire to ignite the colonists’ fortress in 1898, the bursting sparks turned into three golden stars on the national flag, which still flicker in the darkness before dawn. The metal shell wrapped in layers of jasmine petals is like the tough character of the Filipinos wrapped in a gentle appearance. When the thumb pushes the roller, it bursts out with a heat that is enough to melt the shackles. Every heirloom lighter in every Filipino family tells the story of passing on the torch. Grandfather used it to light the fireworks of the independence celebration, father guarded the torch of the striking workers, and now young people are using it to light the night lights of the community education center. This flame that has gone through 126 years of wind and rain has always maintained its burning temperature in the clear aroma of jasmine, reminding us: true freedom is a heritage that never extinguishes.