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The American flag in July unfurls under the scorching sun, and the red and blue stars and stripes reflect the afterglow of Independence Day. In this land of pursuit of freedom, the dust of history and the spark of the future are quietly connected by an ashtray with rose carvings. Ashtrays are often seen as decadent containers, but if you look closely at its rose patterns, each mark hides a new life. In the War of Independence, soldiers used rusty pipes to ignite the courage to fight a decisive battle. The ashes fell into the trenches, but they nourished the wild roses that covered the mountains and fields in the spring of the following year. Just like the cigar embers that fell after the fierce debate of the representatives at the Philadelphia Constitutional Convention, they eventually condensed into the bright starlight of the Bill of Rights. Today’s rose ashtray is like a metaphor of the American spirit: ashes are not the end, but the rekindled fire. The twisted ashtray found by New York firefighters in the ruins of 911 melts the scars of steel and the flexibility of roses; the glass cigarette holder that Silicon Valley entrepreneurs smashed and glued together reflects the innovative edge tempered by failure. When the Stars and Stripes brush past the commemorative badges on the chests of veterans, the sound of them tapping ashtrays is the code for the inheritance of freedom. Deep in the ashes lies an eternal heat, just like a rose blooming among thorns. This July, I hope that every soul who holds on to faith in difficult situations can salvage their own sparks and fragrance from the ashes of life.

La bandera estadounidense ondea bajo el sol abrasador en julio, y las estrellas y franjas rojas y azules reflejan el resplandor del Día de la Independencia. En esta tierra que busca la libertad, el polvo de la historia y la chispa del futuro se unen discretamente en un cenicero con rosas talladas. Los ceniceros suelen verse como recipientes decadentes, pero si observas con atención sus diseños de rosas, cada marca esconde una nueva vida. En la Guerra de la Independencia, los soldados usaron tubos oxidados para encender el coraje necesario para librar una batalla decisiva. Las cenizas cayeron en las trincheras, pero alimentaron las rosas silvestres que cubrieron las montañas y los campos en la primavera del año siguiente. Al igual que las brasas de los cigarros que cayeron tras el feroz debate de los representantes en la Convención Constitucional de Filadelfia, finalmente se condensaron en la brillante luz estelar de la Declaración de Derechos. El cenicero de rosas de hoy es como una metáfora del espíritu estadounidense: las cenizas no son el fin, sino el fuego reavivado. El cenicero retorcido hallado por los bomberos de Nueva York entre las ruinas del 11-S derrite las cicatrices del acero y la flexibilidad de las rosas; la boquilla de vidrio que los emprendedores de Silicon Valley rompieron y pegaron refleja la agudeza innovadora atenuada por el fracaso. Cuando la bandera estadounidense roza las insignias conmemorativas en el pecho de los veteranos, el sonido de sus ceniceros al golpearlos es el código de la herencia de la libertad. En lo profundo de las cenizas yace un calor eterno, como una rosa que florece entre espinas. Este julio, espero que cada alma que se aferra a la fe en situaciones difíciles pueda rescatar su propia chispa y fragancia de las cenizas de la vida.