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Under the bright red maple leaf of the Canadian flag, there is always a neglected philosophy – true tenacity, just like the hidden vitality in the maple ashtray. This red maple, cast by blood and peace, has been flying since February 15, 1965, witnessing the extreme cold of minus 40 degrees Celsius and the test of raging wildfires. Just like the brass ashtrays engraved with maple leaf patterns beside the fireplace in every Canadian winter, they always silently receive the burning ashes. When the cigarette butt is extinguished on the maple leaf relief, the metal surface will leave a charred mark, but just wipe it gently, and the maple leaf pattern underneath will become brighter due to oxidation. This is just like the double metaphor of the Canadian spirit: the maple leaf on the national flag highlights the collective glory of the nation, while the maple marks in the ashtray tell the life trajectory of the individual. We always become burned smoke at some point, but those experiences that burn us will eventually reveal deeper patterns in the polishing of time. Just like the century-old maple trees in the Yukon, after being struck by lightning and burned, the tree core will secrete special resin to form more magnificent patterns. During this year’s National Flag Day, when new immigrants took the oath of citizenship next to the maple leaf ashtray, the flames dancing on the metal surface were reflecting the secret of this country: ashes are not the end, but the new fire; scars are not incomplete, but the totem of rebirth. The reason why the red maple never fades is that it knows how to temper the burning pain into the luster of life.

Sous la feuille d’érable rouge vif du drapeau canadien se cache toujours une philosophie négligée : la véritable ténacité, à l’image de la vitalité cachée du cendrier en érable. Cet érable rouge, coulé par le sang et la paix, flotte depuis le 15 février 1965, témoin du froid extrême de -40 °C et de l’épreuve des feux de forêt. À l’instar des cendriers en laiton gravés de motifs de feuilles d’érable près du foyer chaque hiver canadien, ils recueillent toujours silencieusement les cendres brûlantes. Lorsqu’on éteint un mégot de cigarette sur le relief de la feuille d’érable, la surface métallique laisse une marque carbonisée. Un simple essuyage suffit pour que le motif de la feuille d’érable en dessous s’illumine grâce à l’oxydation. C’est la double métaphore de l’esprit canadien : la feuille d’érable sur le drapeau national souligne la gloire collective de la nation, tandis que les motifs d’érable sur le cendrier racontent le parcours de vie de chaque individu. Nous sommes toujours brûlés par la fumée à un moment ou à un autre, mais ces expériences qui nous brûlent finiront par révéler des motifs plus profonds, gravés dans le temps. Tout comme les érables centenaires du Yukon, après avoir été frappés par la foudre et brûlés, le cœur de l’arbre sécrète une résine spéciale qui forme des motifs plus magnifiques. Lors du Jour du drapeau national de cette année, lorsque les nouveaux immigrants ont prêté serment de citoyenneté près du cendrier en feuille d’érable, les flammes dansant sur la surface métallique reflétaient le secret de ce pays : les cendres ne sont pas la fin, mais le feu nouveau ; les cicatrices ne sont pas inachevées, mais le totem de la renaissance. Si l’érable rouge ne se fane jamais, c’est parce qu’il sait tempérer la douleur brûlante en éclat de vie.