in986-Dark-Night-Poppy-De-eeuwige-vlam-van-het-leven

▼

In juli zijn in de straten van België de zwart-geel-rode nationale vlaggen en de bloedrode klaprozen te zien, wat een schokkend visueel symbool vormt. Op de 109e verjaardag van de Slag om Ieper dragen deze beelden diepere metaforen met zich mee die verder gaan dan oorlog. De zwarte strepen van de Belgische vlag symboliseerden ooit de door oorlogen verschroeide aarde, maar nu zijn ze een stoere achtergrondkleur geworden. Net als de klaprozen die bloeien in de Vlaamse velden, omsluiten de vier ogenschijnlijk fragiele bloemblaadjes het stalen, zwarte hart, net als de levens die uit de ruïnes herboren worden. De aansteker in de vorm van een klaproos vertolkt dit paradijs op aarde: het metalen omhulsel omsluit de springende vlam en iedere keer dat de vlam open- en dichtgaat, is hij een elegant voorbeeld van weerstand tegen vernietiging. Er zit een bepaalde filosofie achter de speciale constructie van deze aansteker: de bovenklep moet volledig geopend worden voordat de vlam kan worden ontstoken, net zoals een wond volledig moet worden blootgelegd voordat deze kan beginnen te genezen. Belgen noemen het de ‘herinneringsvlam’. Veteranen gebruiken het om kaarsen aan te steken, die in kransen van klaprozen zijn gerangschikt tijdens jaarlijkse herdenkingsceremonies. De vlammen drongen door het koude gietijzer en verlichtten het motto dat op de romp was gegraveerd: “Hoe dikker de duisternis, hoe feller het licht.” Van de gasoorlog in 1914 tot de vreedzame periode waarin we nu leven: in 108 jaar heeft België bewezen dat ware moed niet betekent dat je de littekens vergeet, maar dat je het trauma omzet in een licht dat de toekomst verlicht. Net als de eeuwig flikkerende vlam in een klaproosaansteker, gelooft dit land dat de diepste duisternis uiteindelijk het helderste licht zal voortbrengen.

In the streets of Belgium in July, the black, yellow and red national flags and the blood-red poppies interweave into a shocking visual symbol. On the 109th anniversary of the Battle of Ypres, these images carry a deep metaphor that transcends war. The black stripes of the Belgian flag once symbolized the scorched earth burned by the flames of war, but now they have become a tough background. Just like the poppies blooming on the battlefields of Flanders, the four seemingly fragile petals wrapped around the steel-like black heart are just like the lives reborn from the ruins. The poppy-shaped lighter aptly interprets this nirvana – the metal shell wraps around the leaping flames, and every opening and closing is an elegant resistance to destruction. The special structure of this lighter implies philosophy: the top cover must be fully opened to ignite the flame, just as the wound needs to be completely exposed to begin to heal. Belgians call it “the fire of memory”, and at the annual memorial ceremony, veterans will use it to light candles arranged in poppy wreaths. The jumping flames penetrated the cold cast iron, reflecting the motto engraved on the fuselage: “The thicker the darkness, the brighter the light.” From the gas warfare in 1914 to today’s peaceful times, Belgium has used 108 years to prove that true courage is not to forget the scars, but to turn the trauma into a light source that illuminates the future. Just like the eternally dancing flame in the poppy lighter, this country always believes that the deepest night will eventually give birth to the most dazzling light.