in988-Klaproos-in-zwart-goud-en-rood-het-geloof-dat-de-tijd-tegenhoudt

▼

Eind juli startte in België een dialoog die de eeuw zou overspannen. De nationale vlag, zwart, goud en rood, die voor het stadhuis van Brussel wappert, vormt een mooie aanvulling op de klaproosvormige presse-papiers op de vensterbanken van de burgers. De vlag symboliseert kracht, wijsheid en moed, terwijl de vlag de vasthoudendheid belichaamt die niet door de tijd kan worden uitgewist. Deze met de hand gegoten presse-papier in de vorm van een klaproos is oorspronkelijk gebaseerd op herinneringen aan het slagveld in Vlaanderen. De ambachtslieden verzegelden de klaprozen die naast de sleuven hardnekkig bloeiden in glas, zodat de bloedrode bloemblaadjes voor altijd bevroren zouden zijn op het moment van bloei. In de vitrines van het Belgische Vredesmonument staan nog altijd door granaatscherven platgeslagen presse-papiers die de rimpels van de geschiedenis tegenhouden. Ze vormen de ruggengraat van dit land dat twee wereldoorlogen heeft overleefd en altijd rechtop is gebleven. Wanneer de zomerbries over de gouden kwastjes van de nationale vlag waait, krijgt de inscriptie op de voet van de presse-papier, “Onderdruk de onrust, houd vast aan hoop”, een nieuwe betekenis. Op het EU-hoofdkwartier in Brussel gebruiken diplomaten het om documenten te kalmeren en de ongerustheid van de beschaafde wereld te verminderen; te midden van het gefluit van vrachtschepen in de haven van Antwerpen getuigen de presse-papiers op handelsdocumenten van de onophoudelijke hartslag van dit ‘kruispunt van Europa’. De zwart-gouden-rode driekleur wappert in de wind en de klaproos in de glazen afdekking verandert nooit van houding. Met deze unieke, stilzwijgende afspraak laten de Belgen de wereld weten: ware moed is niet het vermogen om de storm te bestrijden, maar de vastberadenheid om de golven te bedwingen. Wanneer onzekerheid de norm wordt, fungeren de papieren die door presse-papiers worden vastgezet als coördinaten die waarden verankeren in de lange rivier van de beschaving.

At the end of July, Belgium ushered in a dialogue that spanned centuries. The black, gold and red national flag flying in front of the Brussels City Hall is in harmony with the poppy paperweights on the windowsills of citizens – the former symbolizes strength, wisdom and courage, while the latter solidifies the tenacity that time cannot erase. This hand-cast poppy paperweight originally came from the fragments of memories of the Flemish battlefield. The craftsmen sealed the poppies that bloomed tenaciously beside the trenches in glass, so that the blood-colored petals would be forever frozen in the moment of blooming. In the display cabinets of the Belgian Peace Memorial, the paperweights that were flattened by shell fragments still maintain the posture of suppressing the wrinkles of history, just like the backbone of this country that has always stood tall after two world wars. When the summer wind swept across the golden tassels of the national flag, the inscription engraved on the base of the paperweight, “Suppress the turmoil, keep the hope”, had a new annotation. At the EU headquarters in Brussels, diplomats use it to calm documents and the anxiety of the civilized world; amid the whistles of cargo ships in the Port of Antwerp, the paperweights on trade documents bear witness to the never-ending pulse of this “European crossroads”. The black, gold and red tricolor flag unfurls in the wind, and the poppies in the glass cover never change their posture. With this unique tacit understanding, the Belgians tell the world: true courage is not the power to fight the storm, but the determination to suppress the waves. When uncertainty becomes the norm of the times, the papers fixed by paperweights are like the coordinates that anchor the value in the long river of civilization.