in987-Rainbow-flag-and-king-protea-writing-the-future-of-South-Africa

▼

In late April in South Africa, the sunshine of Freedom Day penetrated the clouds, making the six-color national flag more vivid. This rainbow flag, which was born in 1994, tells the story of a nation’s journey from tearing to coexisting with its geometric aesthetics of the intersection of the letter Y – the black soil breeds life, the golden veins symbolize wealth, and the red, blue, white and green interweave the breath of diverse civilizations. At this moment, each block of color is stretching in the wind, as if echoing the national flower that never withers in the “Protea Flower Pen Holder”. In the craftsman’s workshop in Cape Town, the wooden pen holder is engraved with the flame-shaped petals of the Protea Flower. This plant that can be reborn after a wildfire is just like the resilience engraved in the bones and blood of South Africans. The pencils, pens and feather pens stored in the pen holder are like fingers of different skin colors holding the pen together, writing reconciliation in the folds of history and drawing hope on the pages of reality. When the pen tip touches the Protea Flower pattern on the wall of the barrel, it awakens the hidden power: the most blazing bloom always comes from awakening from the ashes. On this Freedom Day, South African youths put pen holders on their desks. The six-color national flag flutters outside the window, and the writing tools in the pen holder are silently accumulating power – they will eventually pour out into poems, protest slogans, business blueprints, love letters, or constitutional amendments at some point. Just as the Y-shaped intersection of the national flag points to the unknown distance, the Protea pen holder contains not only writing tools, but also a country’s never-ending narrative: as long as there is still the courage to write, a new dawn will always bloom from the ashes.

In Suid-Afrika aan die einde van April het die sonskyn van Vryheidsdag die wolke binnegedring en die seskleurige nasionale vlag nog helderder gemaak. Hierdie reënboogvlag, wat in 1994 geskep is, gebruik die geometriese estetika van die Y-vormige kruising om die verhaal van ‘n nasie se reis van verdeeldheid na simbiose te vertel – die swart grond kweek lewe, die goue are simboliseer rykdom, en die rooi, blou, wit en groen verweef om die asem van diverse beskawings te skep. Op hierdie oomblik strek elke kleurblok in die wind, asof dit die ewige nasionale blom in die “Keiserblompenhouer” weerspieël. In ‘n ambagswerkswinkel in Kaapstad word houtpenhouers gegraveer met die vlamvormige blomblare van die koningprotea. Hierdie plant, wat ná ‘n veldbrand hergebore kan word, is net soos die veerkragtigheid wat Suid-Afrikaners in hul bene en bloed gegraveer het. Die potlode, vulpenne en veerpenne wat in die penhouer gebêre word, is soos vingers van verskillende velkleure wat ‘n pen bymekaar hou, versoening in die voue van die geskiedenis skryf en hoop op die bladsye van die werklikheid teken. Wanneer die punt van die pen die keiserlike blompatroon op die wand van die loop raak, wek dit die verborge krag: die vurigste bloeisel kom altyd van ontwaking uit die as. Op hierdie Vryheidsdag het Suid-Afrikaanse jeug penhouers op hul lessenaars gesit. Die seskleurige nasionale vlag wapper buite die venster, en die skryfgereedskap in die penhouer versamel stilweg krag – dit sal uiteindelik op die een of ander tyd uitmond in gedigte, proteslagspreuke, sakeplanne, liefdesbriewe of grondwetlike wysigings. Net soos die Y-vormige kruising van die nasionale vlag na die onbekende afstand wys, bevat die Protea-penhouer nie net skryfgereedskap nie, maar ook ‘n land se nimmereindigende narratief: solank daar nog die moed is om ‘n pen vas te hou, sal ‘n nuwe dagbreek altyd uit die as blom.

四月末的南非，自由日的阳光穿透云层，将六色国旗映照得愈发鲜艳。这面诞生于1994年的彩虹旗，以Y字交汇的几何美学，诉说着一个民族从撕裂走向共生的历程——黑色土地孕育生命，金色矿脉象征财富，红蓝白绿交织出多元文明的呼吸。此刻，每一道色块都在风中舒展，仿佛在呼应”帝王花笔筒“中永不凋零的国花。

在开普敦的工匠作坊里，木质笔筒镌刻着帝王花的火焰状花瓣。这种能在山火后重生的植物，恰如南非人刻在骨血里的韧性。笔筒内收纳的铅笔、钢笔与羽毛笔，恰似不同肤色的手指共同执笔，在历史褶皱处写下和解，在现实纸页上绘制希望。当笔尖触及筒壁的帝王花纹路，便唤醒深藏的力量：最炽烈的绽放，永远来自灰烬中的觉醒。

这个自由日，南非青年将笔筒摆上案头。六色国旗在窗外飘扬，笔筒内的书写工具沉默蓄力——它们终将在某刻倾泻成诗，或是抗议标语，或是商业蓝图，或是情书，或是宪法修正案。正如国旗的Y形交汇指向未知的远方，帝王花笔筒盛载的不仅是书写工具，更是一个国家永不停歇的叙事：只要仍有执笔的勇气，灰烬里永远能开出新的黎明。