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Dans la vitrine d’un antiquaire parisien, une boîte à musique dorée à fleurs de lys tourne doucement. Sur son socle en velours bleu, trois pétales d’iris sont respectivement teintés du bleu, du blanc et du rouge du drapeau français – les couleurs de l’aube de la Révolution de 1789 se fondent désormais en bandes lumineuses au gré des vibrations des rouages, tel la Seine reflétant le flambeau de la liberté. Cette boîte à musique, née en 1944, conserve un enregistrement de rue du jour de la libération de Paris, caché dans le mouvement. Lorsque le ressort est remonté, le peigne en cuivre fait vibrer un fragment de la Marseillaise, mêlé aux acclamations du peuple et au son des cloches de l’église. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les résistants utilisaient des boîtes à musique personnalisées pour transmettre des informations. Le totem de l’iris était à la fois un code et un symbole concret de la foi – même si les pétales étaient tachés par la fumée de la poudre, les racines et les tiges poussaient toujours vers la lumière. Tout comme une boîte à musique doit être remontée sans cesse pour chanter, l’esprit français se transmet de génération en génération. L’année dernière, à l’occasion de l’anniversaire du débarquement de Normandie, des vétérans ont offert leurs précieuses boîtes à musique à des enfants réfugiés ukrainiens. Les iris tournoyants dansaient dans les jeunes palmiers, reflétant les yeux des enfants qui retrouvaient l’espoir. Lorsque les engrenages se sont à nouveau engrenés, nous avons entendu le long fleuve de l’histoire s’écouler : la liberté ne s’arrêtera jamais à cause de l’obscurité, tout comme les iris sont toujours les premiers à fleurir sur les ruines. À cet instant, la boîte à musique tourne encore, et des points de lumière bleus, blancs et rouges traversent la fenêtre, projetant un arc-en-ciel miniature sur la rue pluvieuse. Tous les passants ralentissent inconsciemment ; peut-être entendent-ils non seulement la mélodie mécanique, mais aussi le battement perpétuel des profondeurs de la civilisation.

In the window of an antique shop in Paris, a gilded fleur-de-lis music box quietly turns. On the blue velvet base, three iris petals are respectively dyed with the blue, white and red of the French flag – the colors taken from the dawn of the revolution in 1789 are now flowing into light bands with the vibration of the gears, just like the Seine reflecting the torch of freedom. This music box, which was born in 1944, has a street recording of the day when Paris was liberated hidden in the movement. When the spring is wound up, the copper comb will vibrate out a fragment of the “Marseillaise”, mixed with the cheers of the people and the church bells. During World War II, members of the resistance organization used customized music boxes to transmit intelligence. The iris totem was both a code and a concrete symbol of faith – even if the petals were stained by gunpowder smoke, the roots and stems would always grow towards the light. Just as a music box needs to be wound up continuously to sing, the French spirit is also passed on from generation to generation. Last year, on the anniversary of the Normandy landings, veterans gave their treasured music boxes to Ukrainian refugee children. The spinning irises danced in the young palms, reflecting the children’s eyes that regained hope. When the gears meshed again, we heard the long river of history rushing forward: freedom will never stop because of darkness, just like irises are always the first to bloom on the ruins. At this moment, the music box is still spinning, and blue, white and red spots of light pass through the window, casting a miniature rainbow on the rainy street. Everyone who passes by slows down unconsciously – perhaps what they hear is not only the mechanical melody, but also the never-silent pulse deep in civilization.